Henri Duveyrier restera pour la postérité l'explorateur du pays touareg - titre qu'il porte sur la plaque que la Société de géographie a apposée à la tombe où il repose au Père Lachaise. Le 13 juin 1859, il avait quitté l'oasis de Biskra pour un voyage saharien qui s'acheva à Tripoli le 2 septembre 1861. Sur les quelque vingt-sept mois de ce voyage, il en avait passé plus de sept parmi les Touaregs qui nomadisent entre le Fezzân et les montagnes du Hoggar. Ce voyage fut pour lui l'occasion d'une rupture avec le sérail saint-simonien dans lequel il avait grandi. En 1864, il a publié Les Touareg du Nord, ouvrage qui lui valut la médaille d'or de la Société de géographie de Paris. La fin de son voyage avait été dramatique. Frappé à son arrivée à Alger d'une maladie qui le laissa plusieurs semaines sans mémoire et sans raison, il n'eut pas la force d'empêcher son hôte, le saint-simonien Auguste Warnier, d'accaparer ses notes et de commencer à rédiger le rapport que réclamait le Gouvernement général de l'Algérie. C'est ce rapport qui est devenu Les Touareg du Nord, de sorte que la question se pose de savoir qui est le véritable auteur du livre. J'entreprends d'apporter quelques éléments de réponse à cette question.
La matière de cet article a été intégrée à la biographie que j'ai publiée en 2007 aux éditions Ibis Press: Henri Duveyrier, un saint-simonien au désert. (voir: http://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00138013/)