Quoi de plus banal que de prendre le train pour se déplacer d'un lieu à un autre ? Tout un chacun y a recours et les apparences de cette banalité semblent, a priori, offrir peu d'intérêt à l'investigation ethnographique. En effet, ni les espaces traversés – il n'est pas question ici de voyages trans-continentaux –, ni le séjour prolongé en wagon – qui n'excède pas dans ce cas trois heures et demie –, n'offrent un décentrement attrayant ou le risque d'un exotisme redoutable ! Il s'agit seulement de prendre comme objet d'étude une communauté passagère de déplacement, rassemblée dans l'espace-temps particulier du transport en commun ferroviaire, entre Paris et la province.